■本日のお題
～ 第二の心臓 ～
「第二の心臓」とは、足全体のことを指しますが
その中でも特にふくらはぎは、大きな役割を持っています。
身体の中には血液が循環していますが
血液には酸素の他に、栄養分を体全身に運ぶ役割があります。
もし、その血液の流れが滞れば・・・
肩こりや冷え、血栓や脳血流といったような血行障害を起こし
更に動脈硬化や脳梗塞などの重たい疾患にも成りかねません。
当然酸素や栄養は不足し、免疫力は劣えてしまうので
いろんな病気を招きます。
そんなの嫌ですよね、辛いだけじゃなく命にも関わるなんて
何が何でも、できるだけ健康でいたいです。
そこで血液の流れをスムーズにしてくれるのが
救世主のふくらはぎなのです！
ではふくらはぎが、いつどんな時に活躍してくれるのでしょう？
人間の身体の中の血流についてですが
まず心臓からポンプのように動脈を通り
身体全体の細胞に、新鮮な酸素と栄養の血液を排出します。
その一方で細胞から二酸化炭素と老廃物を回収し
古くなった血液は静脈を通り心臓へと戻ります。
こうやって血液は、人の身体の中を循環しています。
ただ人間の場合は、犬や猫と違って二足歩行のため
人の血液は重力の影響によって、７０％が下半身に集まっています。
そこで血液の循環を滞らせると、心臓へ戻すことが難しくなります。
滞らせないお手伝いをしてくれるのが、ふくらはぎなのです！
ふくらはぎの筋肉がしっかりと収縮すると
そこでポンプの役割をシッカリ果たしてくれるので
二酸化炭素や老廃物を心臓へと、きちんと運んでくれるのです。
ここで少し余談なのですが
前の説明で、人の身体の中を血液が循環してることは
お分かり頂けたと思うのですが
そこで疑問に思うのが
古くなった血液、二酸化炭素や老廃物がまた心臓へ！？
と思いますよね。
ご安心下さい！
老廃物の多くは尿や便、汗、呼気、垢などによって体外に排出されます。
また心臓と肺とを結ぶルート、肺循環によって
心臓に戻った静脈血に酸素を供給し、新鮮な動脈へと再利用してるのです。
肺といえば、肺活量や空気を通る気管支を思い浮かべますが
血液と大きな関りを持っていたとは、少しイメージ変わりますよね？
「はい」（笑）
で話は戻って、ふくらはぎの続きです。
よく中高年になると、いつの間にか血圧が高くなる方がいます。
血圧というのですから、当然血流が関わっています。
この原因のひとつとして、ふくらはぎの働きも関係しているのです。
ふくらぎの筋肉を触ってみて下さい。
このとき硬いと、第二の心臓であるふくらはぎがうまく働かず
心臓や血管に負担をかけ、高血圧になりやすい傾向があります。
では皆さんの身体の中にある血管、毛細血管も含め
すべてをつなげ合わせると、どれぐらいの長さだと思いますか？
何とナント！ 地球を2周半もしてるんですよ～～～～～！
あらまぁビックリですね。
しかも血液が心臓から出て、心臓へ戻るその距離が地球を2周半もあるんですよ～
時間にしてどれぐらいで1周すると思います？
約 1分ほどだと言われています。
このスピードで体内を巡回しているのですから、滞っては大変な事態です。
是非、ふくらはぎに頑張って欲しいところです！
ところで、熱を作る筋肉の多くは下半身にあるのはご存知ですか？
下半身には、全身の筋肉の3分の2が集まっているそうです。
ということは、下半身の筋肉を動かすことで
第二の心臓であるふくらはぎのポンプが、血液の循環を良くしてくれるのです。
まずは、ふくらはぎを軟らかくしてあげましょう！
てっとり早いのは、歩くことです。
ウォーキングなど、運動を習慣づけすることがお勧めですが
普段ちょっとした距離で車に乗っていたのを歩きに変えたり
エレベーターを使わず階段を使ったり
また運動する時間が無い方でも
歯磨きをしながらの、ながらの足ふみや
テレビを観ながら、膝を屈伸させるスクワットなども良いですね。
デスクワークの多い方でしたら、机の下で
つま先を上げたりかかとを上げたりと足元の上下だけでも、ふくらぎの運動となります。
こうした日頃のちょっとした心がけが大切で
足への良い影響、身体の為となります。
またふくらはぎのマッサージも効果的です！
足先までいった血流は静脈をつかって
二酸化炭素や老廃物を、心臓へ運ぼうとしますので
そのお手伝いとなります。
マッサージのポイントは
血液を心臓に戻すつもりで
アキレス腱から膝の裏に向かって両手でさすります。
また.雑巾を絞るように、足首から膝に向かって揉むのも良いでしょう。
特にアキレス腱とひざ裏などの関節部分は
マッサージして、ちょっとした痛みを感じることもあると思いますが
まさに血流が滞っているための症状なので、とくに念入りにほぐして下さい。
身体が温まっているお風呂あがりのマッサージだと、また効果的です！
さぁ今日から始めましょう！
健康のための血の巡り、ふくらはぎ運動&マッサージを。